Naomie Verstraeten en Lucas van Grinsven winnen de belangrijkste prijzen bij de High Tech Piek Awards

Naomie Verstraeten (Brainport Development) en Lucas van Grinsven (ASML) zijn de grote winnaars geworden bij de uitreiking van de High Tech Piek Awards. De verkiezing van de mensen die het voorbije jaar op zijn gevallen binnen de Eindhovese high tech wereld, was er vanwege Corona twee jaar uit, maar op donderdag 12 januari 2023 kon de vijfde editie plaatsvinden.

De verkiezing telt 9 prijzen, die dit jaar naar 10 mensen gingen. De uitreiking vond dit keer plaats in TU/e Innovation Space, waar Beatrix Bos en Bert-Jan Woertman samen met juryvoorzitter Stijn Steenbakkers de prijzen uitreikten.

Sterren 2022: Vier mensen worden in het zonnetje gezet voor hun bijdrage aan de high tech en startup scene in en om Eindhoven in het voorbije jaar.
Knallers 2023: Vier mensen van wie veel verwacht mag worden voor komend jaar.
Piek 2022: Eén persoon heeft jaar na jaar een structurele bijdrage geleverd aan het Eindhovense ecosysteem – en zal dat hopelijk blijven doen – dat deze een ‘lifetime award’ verdient.

Beoordelingen vinden plaats door een vakjury, op aangeven van nominaties van iedereen die actief is binnen het Einhovense innovatieve ecosysteem. Eerdere winnaars van de hoofdprijs (de piek) zijn Guus Frericks, Rob van Gijzel, Maarten Steinbuch, Staf Depla en Steef Blok. De piek ging dit jaar voor het eerst naar twee personen. Volgens de jury waren hun verdiensten zo divers en tegelijk zo gericht op hetzelfde doel dat beiden een prijs verdienden.

Juryvoorzitter Stijn Steenbakkers (wethouder Brainport en economie): “In Brainport Eindhoven maken we de toekomst. Dag in dag uit werken duizenden bedrijven en start-ups in onze regio aan high tech oplossingen die op maatschappelijke thema’s een verschil maken voor vele mensen om ons heen. Deze positie is niet vanzelfsprekend en moeten we koesteren. Ik ben trots dat we voor de vijfde keer met de High Tech Piek Awards drijvende krachten en nieuwe talenten in de regio welverdiend in het zonnetje mogen zetten. Belangrijk als erkenning, maar ook als stimulans om te blijven werken aan waar je in gelooft, tegen de stroom in te zwemmen en de kracht van ons unieke high tech ecosysteem te versterken.”

De High Tech Piek Awards zijn een initiatief van Innovation Origins, met steun van High Tech Campus Eindhoven, gemeente Eindhoven, EY, Mikrocentrum en VO.

Onderstaand alle winnaars en het oordeel van de jury:

STERREN

Andy Lürling
Al 20 jaar is Andy actief als ondernemer en investeerder in startups. Zijn focus ligt daarbij altijd op impact: alles wat Andy doet moet de wereld verder helpen. Zijn motto “Let me challenge and inspire you” is een oproep voor ons allemaal hier: als we allemaal een beetje meer Andy in onszelf zouden stoppen, zou de wereld er vanzelf beter uit gaan zien.

Ingelou Stol
De chief storyteller van de High Tech Campus is vanaf haar eerste dag in die rol méér geweest dan een marketingmedewerker van een commercieel bedrijf. Ingelou heeft er door haar focus altijd alles aan gedaan om haar invloed te gebruiken om haar omgeving duurzamer, inclusiever en diverser te maken. Daar heeft niet alleen de campus de vruchten van kunnen plukken, maar het hele Brainport ecosysteem. Een speciale vermelding verdient haar inzet bij de oprichting en ontwikkeling van het FE+MALE Tech Heroes netwerk. Samen met haar vaste partner Hilde de Vocht heeft Ingelou hier een een nieuw levenswerk van gemaakt. En met groot succes!

Johan van Erp
Chief startup officer Johan van Erp vertegenwoordigt een typisch Eindhovens kenmerk: de kracht van de samenwerking. Door het bijeenbrengen van expertises en functies is hijzelf de versterkende factor van de regio geworden. Zijn sleurwerk voor de opzet en eerste uitvoering van het LEVEL UP event is daar een recent voorbeeld van. Hij noemt zichzelf ‘ondersteuner’, dus het wordt hoog tijd om ook Johan zelf een keer goed te ondersteunen, met deze award.

Terry & Cheryl Boyd
Van Insider Louisville en Louisville LLC ging het naar Dispatches Europe. Vanuit de Amerikaanse midwest naar het oosten van Brabant, hoe groot kan de cultuurschok zijn? Voor Cheryl en Terry was het vooral aanleiding om totaal verliefd te worden op hun nieuwe omgeving. Die verliefdheid tonen ze niet alleen door – binnen en buiten Dispatches – al het moois dat Eindhoven te bieden heeft aan de wereld te tonen, maar ook door continu potentiële investeerders uit de VS te interesseren voor de parel van Europa: Eindhoven.

KNALLERS

Paul van Son
Vanuit een bescheiden rol op de marketingafdeling van de High Tech Campus heeft Paul de stoute schoenen aangetrokken als leider van het AI Innovation Center. Daarmee heeft hij niet alleen als ondernemer zichzelf heruitgevonden, maar ook nog eens op misschien wel het meest ingewikkelde maar ook meest relevante deelterrein van deze tijd: kunstmatige intelligentie. Als innovation manager is Paul ook betrokken bij de 5ghub (nog zo’n groot nieuw themagebied) en binnenkort – zo horen we fluisteren – bij nóg een nieuwe hub op de campus, waarbij hij het voortouw neemt in het bouwen van ecosystemen in het Eindhovense.

Jeroen van Woerden
Jeroen staat nu ruim anderhalf jaar aan het roer van The Gate, de start-up organisatie van Brainport, Fontys, Summa, BOM en TUE voor deze regio. Zijn onconventionele, maar vooruitstrevende stijl brengt energie, reuring en veel bekijks. Zo krijgt hij het voor elkaar om hotshots naar de regio te trekken, (denk aan Rinke Zonneveld van Invest-NL en Constantijn van Oranje van Techleap) – en hun enthousiast te maken voor de vele startups en groeikansen die hier liggen. Hij snapt de wisselwerking van samenwerking en laat geen kansen onbenut om dat te uiten. Typerend is dat hij vaak de andere partijen naar voren duwt. Altijd in de touwen deze man, en dus een knaller.

Louise de Laat
TU Ecomotive is het studententeam dat al jaren bouwt aan een auto die niet alleen CO2-neutraal rondrijdt, maar ook geheel neutraal gebouwd wordt. De versie van dit jaar speelt het zelfs klaar meer CO2 op te nemen dan uit te stoten. Geen wonder dat zelfs de Amerikanen er massaal voor vielen. Na een jaar dragen de studenten het stokje weer over aan een nieuwe lichting, maar wij weten nu al zeker dat ook haar volgende project weer tot de verbeelding zal spreken. Bij Sorama wensen we ze alvast alle succes!

Mike Weerts
De carrière van Mike Weerts nam afgelopen jaar een grote vlucht. Van acteur, presentator en dagvoorzitter werd hij (ook) directeur van Studio040. We hebben geen idee waar Mike ons komend jaar mee gaat verrassen, maar we weten nu al zeker dat het spectaculair zal zijn. En dat is nodig ook, want als directeur van Studio 040 moet hij de stad meenemen in het snelle verhaal van de High Tech. De enorme groei van de bedrijven en de regio raken inwoners direct. Juist daarom is het belangrijk dat de lokale journalistiek op orde is. Voor elke wethouder en ondernemer is het goed om geregeld  en journalist aan de lijn te hebben. Lokale journalistiek is het cement van een gemeenschap.

PIEK

Naomie Verstraeten
Naomie is het boegbeeld van de internationalisering van Brainport Eindhoven. De doelstellingen van haar Brainport International Programma zijn niet zonder ambitie: om Zuid-Oost Nederland in de Top-3 ranking van de toptech regio’s in Europa te plaatsen, de bijdrage van de regio aan het bruto nationaal product van Nederland te vergroten, de economie met te laten groeien en de werkgelegenheid in de regio op 100% te krijgen. Het programma definieert, initieert en coördineert deze activiteiten op het gebied van Talent, Innovatie, Investeren en Handel. Naomi heeft als lid van het Brainport management team veel bijgedragen aan het binnenslepen van de inmiddels beroemde 1,6 miljard voor de regio.

Lucas van Grinsven
Lucas is als Vice President Communications & Community Engagement bij ASML verantwoordelijk voor bedrijfscommunicatie en reputatiemanagement, interne communicatie, arbeidsmarktcommunicatie, het aantrekken van talent en merk, evenals voor de maatschappelijke betrokkenheid van het bedrijf. Over dat laatste is altijd veel discussie, zeker vanwege de rol die voorganger Philips op dit vlak speelde. Dat deze Amsterdammer – die het in zijn vrije tijd altijd weet op te nemen voor de belangen van de fietser – daar wonderwel in slaagt is een prestatie van formaat. Ook de rol van hem en zijn allesbepalende bedrijf bij het binnenslepen en mede invullen van de al genoemde 1,6 miljard is zonder weerga voor deze regio.

Bronvermelding © Innovation Origins